Achar o caminho nas grandes cidades brasileiras agora ficou mais fácil com a ajuda de satélites. O sistema conhecido como GPS foi liberado pelo Conselho Nacional de Trânsito.

O GPS é um equipamento capaz de reconhecer os sinais de 24 satélites que estão constantemente em órbita em torno da terra. Pela posição deles, o GPS consegue marcar o ponto onde está o carro.

Um pequeno chip alimenta o aparelho com mapas de ruas e avenidas, e o GPS também dá direções e distâncias. A pessoa vai sentir a diferença no trânsito, inclusive no stress de não ficar entrando em ruas erradas.

Só recentemente as autoridades de trânsito permitiram o uso pleno do GPS. Antes, sob a alegação de que ele poderia distrair o motorista, os aparelhos só podiam dar o rumo através de sinais, sem mapas. O impedimento caiu porque é possível seguir as direções apenas pelo som.

O uso do GPS nos carros está apenas começando no Brasil. Na Europa e nos Estados Unidos, ele já é bastante utilizado. Um limitador aqui no país é o preço: cerca de R$ 2 mil. É um produto importado, e os impostos pesam muito: dobram o custo do equipamento. Mas, pelo menos, não há cobrança de mensalidade.

Quatro modelos já estão à venda no Brasil. O setor espera vender aqui cinco mil unidades por ano – e o interesse vai aumentar quando o GPS puder receber informações sobre o trânsito, o que deve acontecer daqui três ou cinco anos.